Em 28 de junho de 1914, o arquiduque Francisco Ferdinando, herdeiro do trono austro-húngaro, e sua esposa, Sofia, foram assassinados em Sarajevo. O atentado tornou-se um dos acontecimentos mais conhecidos da história contemporânea porque desencadeou uma crise diplomática que, poucas semanas depois, colocou as principais potências europeias em guerra. Entretanto, afirmar simplesmente que “um assassinato causou a Primeira Guerra Mundial” é insuficiente. O atentado funcionou como estopim imediato de uma situação internacional já marcada por nacionalismos, rivalidades entre potências, militarização, disputas territoriais e complexos sistemas de alianças.

Na questão apresentada, a resposta esperada é o assassinato do arquiduque Francisco Ferdinando. O atentado aconteceu em Sarajevo, em 28 de junho de 1914, e iniciou a chamada Crise de Julho. A guerra propriamente dita começou um mês depois, em 28 de julho, quando a Áustria-Hungria declarou guerra à Sérvia. A partir daí, mobilizações militares, alianças e decisões diplomáticas ampliaram rapidamente o conflito. Compreender essa sequência ajuda a distinguir três conceitos importantes: causas de longo prazo, estopim e início formal da guerra.