O documento associado à limitação dos poderes do rei da Inglaterra em 1215 é a Magna Carta. Ela surgiu de uma grave crise entre o rei João e um grupo de barões ingleses, que se rebelaram contra impostos elevados, decisões arbitrárias e abusos da autoridade real. O acordo firmado em Runnymede estabeleceu que o monarca também deveria se submeter a regras e compromissos jurídicos. A Magna Carta não criou uma democracia moderna nem concedeu direitos iguais a toda a população, mas ajudou a consolidar uma ideia histórica decisiva: o poder do governante não está acima da lei.
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