Quando comparamos países pelo tamanho, parece suficiente abrir um mapa e verificar qual deles ocupa a menor mancha colorida. Em Geografia política, porém, a questão é um pouco mais interessante. Antes de ordenar territórios, precisamos saber o que está sendo chamado de país, qual critério de tamanho está sendo usado e se estamos falando de Estados soberanos, territórios dependentes, cidades, possessões ou unidades administrativas. Nesse cenário, o Estado da Cidade do Vaticano ocupa uma posição singular: possui apenas cerca de 0,44 km² — 44 hectares — e é reconhecido pelas próprias instituições vaticanas como o menor Estado independente do mundo em extensão territorial.
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