É curioso como uma palavra que usamos praticamente desde criança pode provocar dúvida quando precisamos escrevê-la. No supermercado, ninguém costuma parar diante da balança pensando na ortografia de quilograma; mas basta aparecer uma questão de prova ou precisarmos escrever “comprei um quilograma de arroz” para surgir aquela pergunta: se o símbolo é kg, por que a palavra normalmente aparece com qu? E será que escrever com K é realmente um erro? Quando investigamos o assunto com um pouco mais de cuidado, descobrimos que a resposta envolve não somente ortografia, mas também metrologia, história da ciência e convenções internacionais.
O quilograma é uma das sete unidades de base do Sistema Internacional de Unidades (SI) e corresponde à unidade utilizada para medir massa. Seu símbolo internacional é kg. Na tradição ortográfica brasileira, a grafia consagrada é quilograma, registrada em dicionários e amplamente utilizada em materiais escolares. Entretanto, documentos oficiais recentes de metrologia no Brasil também admitem a forma kilograma. Essa coexistência cria uma situação interessante: a resposta mais adequada pode depender do contexto em que a palavra está sendo utilizada.
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