O golpe que derrubou o presidente João Goulart e deu início à ditadura no Brasil ocorreu em 1964. A movimentação militar começou em 31 de março, o governo perdeu sustentação ao longo de 1º de abril e, na madrugada de 2 de abril, o Congresso declarou vaga a Presidência mesmo com Goulart ainda em território brasileiro.
Esse processo não pode ser compreendido como um acontecimento isolado: ocorreu em um ambiente de forte polarização política, conflitos sobre as Reformas de Base, anticomunismo, mobilização de diferentes setores sociais e tensões internacionais relacionadas à Guerra Fria.
O regime implantado em seguida permaneceu sob presidentes militares até 1985 e progressivamente criou mecanismos de concentração de poder, cassação de direitos, censura e repressão.